以前的人要紋身，需要用針沾上墨，一針一針把圖案刺上去，所以稱之為「刺青」。現在通常都會用紋身槍，安全快捷得多了。

刺青與健康

某些體質的人並不適合刺青，所以在刺青之前，必須知道自己例如是否容易產生蟹足腫，因為容易產生蟹足腫的人，其傷口在癒合時會有凸起的組織增生，反而會破壞刺青圖案的美感與整體性；要知道自己是否為蟹足腫的體質，可觀察卡介苗接種的位置。另外糖尿病和甲狀腺疾病的患者，其傷口較一般人不易癒合，也不適合刺青。

由於刺青的過程，可能會傷及真皮造成血液感染，因此愛滋病、B型肝炎等傳染性疾病也是潛在的風險。

去除刺青可找皮膚科的醫師協助，主要的方式是用雷射去除，依面積大小、皮膚深淺程度有不同的收費標準，但不同的顏料去除的效果不一，有時會有黑色素沉澱的後遺症。但通常，刺青都不可能完全消除。